Al igual que la selección femenina, los chicos comenzaron el campeonato con victoria en su primer partido frente a la selección de Japón, actual número 15 del ranking mundial. A pesar de enfrentarse a la número 2 del actual ranking, los japoneses plantaron cara a nuestra selección en un partido rápido por ambas partes que llegó a contabilizar un total de 54 tiros a puerta, 28 del equipo español por 26 del equipo japones. Afortunadamente, los españoles fueron más efectivos a la hora de convertir los tiros en goles y se alzaron finalmente con la victoria.
España abrió el marcador gracias a un tanto de Álvaro Granados a los 50 segundos de partido, que fue rápidamente contestado por el equipo japones 30 segundos más tarde gracias a un tanto de Yosuke Iniba. A partir de aquí el equipo español pisó el acelerador y consiguió abrir una ventaja de 5-1 que fue contestada por los japoneses para acabar el primer cuarto 5-3.
El segundo cuarto comenzó con gol de Bernat Sanauja y un contundente contraataque del Japón que consiguió cerrar la brecha inicial hasta un 6-5 con otros dos goles de la estrella japonesa, Yosuke Iniba. La segunda mitad del segundo cuarto vio el resurgir del equipo español con 5 goles que no tuvieron replica del equipo japones llegando a la mitad del partido con 11-5 en el marcador.
La segunda mitad del partido fue más equilibrada para ambos equivos y prácticamente se mantuvo la ventaja de 6 goles que España tenía sobre Japón durante el resto del partido. Japón falló un penalti en el 3er cuarto que España respondió al contraataque para el 12-5 y el tercer cuarto acabaría con dos goles rapidísimos de Unai Biel y Fran Varela en el último minuto, 16-9 en el marcador.
Japón comenzó fortísimo el último cuarto, con 2 goles de Kenta Araki y Taiyo Watanabe. La intensidad el partido estaba por las nubes y el gol de Watanabe tuvo que ser revisado por le VAR para subir al marcador, 16-11. A partir de aquí el partido fue un toma y daca de ambas selecciones con goles de, Roger Tahull, Álvaro Granados, Unai Biel, Bernat Sanauja, y la estrella japonesa Yosuke Inaba para el 22-16 final.
Bernat Sauja, Unai Biel y Yosuke Inaba fuero los máximo goleadores del partido con 5 tantos cada uno. El portero japones consiguió detener 9 tiros a puerta.
Entrevista tras el partido
Eduardo Lorrio comentó a World Aquatics al final del partido»
«Jugar contra japón no es fácil, son un equipo muy rápido e intenso. Lo sabíamos antes del partido pero a veces durante el partido hay momentos en los que tienes que controlar los tiempos mejor.»
El entrenador David Martín:
«Felipe no ha jugado hoy, es una decisión técnica. Felipe es perfecto, y está en perfectas condiciones para jugar. «
El capitán de la selección de Japón, Yosuke Inaba:
«Estoy satisfecho con la actuación del equipo porque en el partido contra España en París perdimos por 15 goles así que estamos mejorando como equipo. Hemos jugando bastante bien.»
«Haber sido nombrado capitán no cambia nada para mi, son los mismos compañeros y la misma amistad que antes. Sin embargo, estamos construyendo un mejor equipo y ahora que soy el capitán he de hacer al equipo mejor, nada más»
«Tengo ganas de jugar contra Hungría. Va a ser seguro un partido muy duro pero creo que jugaremos bien y ganaremos a Hungría»
Resto de partidos:
Rumanía – Italia (5-17)
Montenegro – Grecia (10-9)
Hungría – Australia (18-6)
Brasil – Singapur (19-8)
China – Croacia (6-25)
Canada – Estados Unidos (9-18)
Serbia – Sudáfrica (27-3)
